遂古之初，谁传道之？上下未形，何由考之？
上海自然博物馆里面有球幕电影。
科学的尽头，往往和神学、哲学都分不开边界，两千多年前屈原对天而问的难题，也同样是两千年来地球上最具智慧的生命求索不懈的问题：宇宙的源头在哪里？生命的源头又在哪里？从源头推敲自然，以芥子求解须弥，上海自然博物馆的“打开方式”集合了最现实的技术和最魔幻的观感，从2楼的“起源之谜”展区开始。
【起源之谜】（2层）以天文望远镜的发明和演变，打开“天眼”解读对宇宙的猜想，解读黑洞、白洞、虫洞、大爆炸、坍缩等等已证理论或仍是“猜想”的学说。不单有各种高清、绚烂至极的太空摄影，还用“星系图”的格式盘点了从泰勒斯到霍金各位天文学大咖。
2层的四维影院以3D/4D“沉浸式剧场”，球幕影院伴随风、气泡、水雾、座椅跌落等等体验，在12分钟的“宇宙大爆炸剧场”里浓缩展示一百多亿年的宇宙历史。
【生命长河】（1层）从2层的山体坡道往1层走，是一场跨越5亿年、数千种古今生物大聚会。
著名的合川马门溪龙、从三叠纪走来的中华鲟、7米多高的亚洲古巨犀、鹿角4米宽的大角鹿，160多公斤的科莫多巨蜥、阴沉木和胡杨木等各类植物化石。涵盖各个地质时期的数百件模型和标本，经立体化布展设计，创造了“移步换景”的效果，若是走快了很容易遗漏掉头顶上、脚底下的展品，数十只白鲨、蓝鲸、水母、翼龙还吊在半空中呢。别忘了打开语音导览。
【体验自然】（1层）这里是活体养殖区！蝴蝶、蜜蜂、爬虫、淡水生物、海水生物五个分展区，将原本“老死不相往来”的动物们集中在一起，一时恍如走进了珍奇动物园。爬虫区展柜里的蜥蜴、蜘蛛、蛇、蝎子都非常善于伪装，或以变色掩饰，或将身体蜷在角落，要驻足好一会才能找到真身。
看过了五彩缤纷的玻璃蝴蝶屋，千万不要错过角落了一个酷似洗衣机的箱子——密封的箱体通过一根玻璃管道与玻璃幕墙连接，里面的蜜蜂可以飞进飞出，这套便于观赏而不扰“蜂”的生态蜜蜂系统可谓匠心十足。
【演化之道】（地下一层）从38亿年前出现最初的生命，5.4亿年前寒武纪生命大爆发，到白垩纪恐龙盛世，生命从海洋走向陆地，从匍匐爬行到站立——演化有技术上“道路”和优胜劣汰“道理”。
历次生物大灭绝“筛选”出生存能力更强的种群，留下了无数疑问：生命大爆发为何集中在寒武纪？海洋动物是如何改变自己的结构从而逐渐登陆？爬行动物统治海陆空的恐龙盛世，究竟因何突然灭绝？哺乳动物有哪些生理优势，能占据生命智慧的顶层？从猿到人的演化路线，是偶然还是必然？
围绕着这些疑问，抽丝剥茧地诠释演化之道，展品和解注都极其丰富精彩。两项“童年阴影”也展示在这个区域：会叫会动的恐龙模型，切片标本和“阴阳脸”标本——将麋鹿纵向剖开，一半展示表皮，一半展示内脏。标本精致之极，有心理障碍的慎入。环形荧幕循环播放影片“寒武纪生命大爆发”，复原5.2亿年前云南澄江的海底世界，配合脚下的透明蓝色玻璃，观影体验仿佛在海底潜艇中，大量鱼虾涌来时会有类似“晕船”的感觉，逼真之极。
【未来之路】（地下一层）“以史为鉴”，展示百年来技术经济飞速发展和人类生存空间极速压缩的各种数据，探讨环境污染、物种频繁迁徙带来的危机。【上海故事】（地下二夹层）展示上海地质历史的“沧海桑田”，脚下最熟悉的土地不只属于我们，也是候鸟迁徙的驿站和鱼类洄游的家园。
【大地探珍】（地下二层）非生命世界中的珍宝——矿石集中陈列，对矿、土壤、岩石和地貌的研究利用，也是人类进化发展的重要里程。各种天然形成的金、银、水晶、孔雀石等等，不单珍稀难得，颜值也很高。展区设有“地球的力量”多媒体剧场。
【生态万象】（地下二层）浓缩了七种特殊自然环境系统的“自然之窗”展区，展示深海、雨林、荒漠……等环境中生态系统的奇迹。亲近“非洲大草原”的野生动物王国，观察“极地探索”（南极、北极、青藏高原）的极端环境下，自然的奇景和生命的奇迹。展区设有“非洲多媒体秀”剧场。
【生存智慧】（地下二层）伪装成粉红色兰花的螳螂，在兰花丛中静候捕食。自学成才的“挖掘机”高手蜘蛛还懂得织一个“井盖”来掩饰洞口，通过洞中的振动感受上方猎物的动静。
这里集中了数十种动物的“高智商设计”，精致的动态模型和视频还原了生存中迸发的智慧。
【人地之缘】（地下二层）第一棵水稻被驯化走上餐桌，第一株野草治愈了人类的疾病，第一缕苎麻编织成衣料。水乡人傍水而生，黄土高原的老汉挖窑洞而栖。人类在学习、利用、改造自然的过程中，生存开启了智慧，智慧改善着生存。
【缤纷生命】（地下二层）有人说单看这一层展馆都可以“值回票价”，绝非虚词——松果阵列组成的“吊灯”，五十多只鹿角牛角羊角集于一墙，数不清的贝壳螃蟹标本，一转身见着百余种大小排列严整的蝴蝶标本。各种陆生、水生、鸟类标本根据各自手、足、喙、冠的特点做比较陈列，“林奈实验室”中巨大的生物分类树和浩如烟海的百科资料。不停听见观者感叹“怎么还有？怎么还有？”可见展品丰富到何等地步，更精彩的是满墙严谨考究的处女座陈列风，绝对是强迫症患者的福音。
【探索中心】（地下二层）对青少年、学生、亲子开放的动手体验区域，设有化石挖掘、实验教室、观察研究室、主题教室等互动体验活动。地下二层中庭为各种主题临展和体验区。
这些常设展览，已然是丰富精彩得叫人眼花缭乱了。要走完这5层楼面10来个常设展，一天的时间都稍显紧张——其中还穿插了数十个自然体验、多媒体剧场、科考实验岩石、以及地下二层探索中心的化石挖掘、以及每月不同主题的临展、讲座，眼睛和耳朵都忙不过来了。
